EE. UU. retira cargos contra atleta olímpico por daño al estanque reflectante

El Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó retirar los cargos penales contra el exatleta olímpico David "Davey" Hearn, acusado inicialmente de dañar el estanque reflectante del National Mall en Washington, D.C.

La decisión se basa en nuevas pruebas que demuestran que los daños observados en la estructura fueron causados por una instalación defectuosa durante las obras de remodelación, y no por un acto de vandalismo como se alegó originalmente.

Según la Fiscalía del Distrito de Columbia, la moción para desestimar el caso fue presentada tras recibir documentación del Departamento del Interior, que atribuye los desperfectos a fallos en la aplicación del revestimiento por parte de la empresa contratista Atlantic Industrial Coatings.

Los hechos denunciados ocurrieron el 19 de junio, cuando Hearn, de 67 años y tres veces integrante del equipo olímpico estadounidense de canotaje, fue acusado de arrancar parte del revestimiento del estanque mientras recorría la zona en bicicleta. El deportista sostuvo que solo levantó un fragmento que ya estaba suelto.

De haber sido condenado, Hearn enfrentaba una pena máxima de diez años de prisión por el delito de destrucción de propiedad.

Inspecciones posteriores realizadas por las autoridades revelaron daños en múltiples puntos del revestimiento, incluso en zonas alejadas del lugar donde se encontraba Hearn, lo que indicaba un problema generalizado en la ejecución de la obra.

La documentación revisada también mostró irregularidades durante la remodelación, incluyendo fallos en pruebas de sellado, retrasos en la entrega de materiales y deficiencias en la aplicación del revestimiento, problemas que comenzaron a evidenciarse poco después de la reapertura del estanque.

Las obras se ejecutaron con rapidez para que el estanque estuviera listo antes de las celebraciones del America 250, en conmemoración del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.

Los fiscales admitieron que la información proporcionada posteriormente por el Departamento del Interior no estaba disponible cuando solicitaron la acusación ante el gran jurado, y que, con las nuevas pruebas, ya no pueden demostrar que Hearn causara los desperfectos.

El caso había adquirido notoriedad pública después de que el entonces presidente Donald Trump atribuyera públicamente los daños a un acto de vandalismo.

Los abogados de Hearn celebraron la retirada de los cargos y sostuvieron que el gobierno actuó con información incompleta al presentar la acusación inicialmente.