Dos casos de violencia contra adolescentes reabren debate sobre relaciones desiguales

Dos tragedias ocurridas en menos de dos meses en República Dominicana han puesto nuevamente sobre la mesa la discusión sobre los riesgos de normalizar relaciones entre adultos y adolescentes, un fenómeno que especialistas vinculan con contextos de desigualdad, embarazos tempranos y mayor vulnerabilidad para las jóvenes.

El caso más reciente se registró en Santiago, donde una adolescente de 17 años fue encontrada muerta con signos de violencia en un tramo de la avenida Circunvalación Norte. Tras el hecho, un hombre de 32 años fue puesto a disposición de las autoridades y actualmente es investigado dentro del proceso judicial correspondiente. Según información preliminar, ambos habrían mantenido una relación sentimental que inició cuando la joven era menor de edad. Las autoridades continúan recopilando evidencias para esclarecer las circunstancias y determinar responsabilidades.

Semanas antes, en mayo, otro caso generó alarma nacional en Villa Altagracia: una adolescente de 16 años fue víctima de feminicidio, lo que volvió a centrar el debate en la violencia contra niñas y adolescentes y en los factores que aumentan su exposición a situaciones de riesgo.

Más allá de los procesos judiciales, especialistas han advertido sobre los peligros de que relaciones entre adultos y adolescentes sean aceptadas socialmente como situaciones habituales. Durante un Almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio, Claudia Saleta, gerente de Incidencia y Educación de Profamilia, explicó que dicha normalización debe analizarse desde la perspectiva de protección de los derechos de niñas y adolescentes.

Estos vínculos están atravesados por diferencias de edad, condiciones sociales y niveles de poder que pueden colocar a las adolescentes en una posición de mayor vulnerabilidad

Saleta señaló que, cuando una relación desigual es vista como normal por el entorno, se reducen las posibilidades de que la adolescente reciba orientación, acompañamiento o acceso oportuno a redes de protección. Esto puede contribuir a que pasen desapercibidos riesgos como los embarazos en edades tempranas, las interrupciones educativas y las limitaciones en el desarrollo personal y la toma de decisiones informadas sobre su futuro.

La problemática se enmarca en un contexto nacional donde República Dominicana sigue enfrentando desafíos relacionados con la maternidad temprana y la protección de la niñez. Según los resultados de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2025), realizada por la Oficina Nacional de Estadística (ONE) con apoyo técnico y financiero de UNICEF, el 15.9 % de las mujeres de 20 a 24 años tuvo su primer hijo antes de cumplir los 18 años.

Durante la presentación de los resultados, Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana, destacó que esta información permite conocer los desafíos que enfrenta la niñez y orientar acciones para garantizar sus derechos. Por su parte, Mildred Martínez, directora general de la ONE, señaló que contar con datos actualizados es esencial para identificar áreas donde se requieren mayores esfuerzos para mejorar las condiciones de vida de la población.

Los especialistas coinciden en que la protección de adolescentes requiere acciones preventivas que permitan identificar situaciones de riesgo antes de que derivan en consecuencias graves. Entre las medidas planteadas se encuentran fortalecer la educación integral, orientar a las familias, mejorar los mecanismos de protección y promover una cultura donde los derechos de niñas y adolescentes sean priorizados.

Los casos de Santiago y Villa Altagracia vuelven a plantear una pregunta pendiente: ¿cómo evitar que relaciones con diferencias significativas de edad sean vistas como normales cuando pueden existir condiciones de desigualdad que afectan el desarrollo y la seguridad de las menores? La respuesta, según los expertos, debe centrarse en la prevención, la protección y la garantía efectiva de derechos.