Corea del Sur se prepara para el fin del consumo de carne de perro con la entrada en vigor de la prohibición en 2027

Corea del Sur vive su último verano en el que se puede consumir legalmente la sopa de carne de perro, un plato tradicional asociado al periodo más caluroso del año conocido como 'boknal', antes de que la prohibición de criar, sacrificar y vender perros para consumo humano entre en pleno vigor en febrero de 2027.

La norma, aprobada en 2024, establece un periodo de gracia que finalizará el próximo año, tras el cual quien sacrifique a un perro para consumo humano podría enfrentar hasta tres años de prisión o una multa máxima de 30 millones de wones (aproximadamente 21.700 dólares). Esta medida pone fin a una práctica documentada desde la dinastía Joseon (1392-1910), aunque su consumo ha ido disminuyendo significativamente en las últimas décadas.

En el mercado Sinjin de Seúl, conocido históricamente por su concentración de restaurantes de 'bosintang' (sopa nutritiva para el cuerpo), solo quedan dos establecimientos en funcionamiento, incluido el de Lee, una dueña septuagenaria que lleva más de 40 años en el negocio. «El año que viene ya no podré seguir con un negocio al que me he dedicado durante más de 40 años», declaró a EFE, expresando su preocupación por la incertidumbre económica que enfrenta.

Según datos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Corea del Sur, de los 2.352 restaurantes identificados a nivel nacional en 2024 que servían platos con carne de perro, 1.902 comunicaron su intención de cambiar el menú o el negocio, mientras que 450 optaron por cerrar definitivamente. Muchos propietarios, como Lee, están explorando alternativas como platos de cabra negra, aunque reconocen que estos no tienen la misma demanda entre los hombres debido a percepciones tradicionales de género en la alimentación.

El declive también es evidente en el sector de la cría: a mayo de 2024, quedaban 272 granjas de perros en operación, un 82 % menos que las 1.537 registradas en 2024. Sin embargo, activistas de Humane World for Animals Korea advierten que las condiciones en las granjas restantes siguen siendo inadecuadas, con animales suffering de enfermedades de la piel, problemas oculares, desnutrición y deformidades, además de hembras que continúan dando a luz a cachorros destinados a una vida de explotación.

De los 393.857 perros contabilizados en explotaciones que han cerrado, cerca del 97 % fueron registrados como 'expedidos', una categoría vinculada a su envío a mataderos, según datos gubernamentales citados por el diario Bridge Economy. Organizaciones animalistas critican que, pese al periodo de transición de tres años, no se haya implementado un sistema efectivo de rescate, rehabilitación o adopción para los animales afectados.

Aunque el consumo de carne de perro nunca fue mayoritario en Corea del Sur y ha estado en declive por factores como la urbanización, el creciente influencia de las mascotas en los hogares y la presión internacional, su prohibición marca un cambio cultural significativo. El gobierno sostiene que la ley refleja una evolución en los valores sociales hacia el bienestar animal, mientras que algunos sectores la perciben como una amenaza a tradiciones culinarias y a medios de vida longevos.