CONAPE lidera encuentro iberoamericano contra el maltrato y la discriminación por edad

El Consejo Nacional de la Persona Envejeciente (CONAPE) reunió en República Dominicana a representantes de México, Chile, Uruguay, Paraguay, Brasil, Argentina y España para abordar estrategias frente al abuso, la negligencia y la discriminación que afectan a las personas adultas mayores.

El encuentro se realizó como parte del Seminario Iberoamericano "Del Edadismo al Respeto: Transformar la Comprensión y el Discurso sobre la Edad y el Envejecimiento en Iberoamérica", organizado en coordinación con el Programa Iberoamericano de Cooperación sobre la Situación de las Personas Adultas Mayores (PICSPAM). Su objetivo fue facilitar el intercambio de experiencias y formular iniciativas que puedan incorporarse a las políticas públicas y mecanismos institucionales de prevención, atención y seguimiento del maltrato por razones de edad.

Demetrio Vicente Ureña, director ejecutivo del CONAPE, afirmó que garantizar una vida digna a la población adulta mayor debe ser una prioridad no solo para las instituciones públicas, sino para toda la sociedad. Señaló que el seminario fortalece el compromiso con las personas mayores al adquirir y fortalecer herramientas para ofrecer una atención basada en el respeto, la protección y la garantía de sus derechos.

Advirtió que el maltrato durante la vejez sigue siendo una realidad poco denunciada y, en muchos casos, invisibilizada, manifestándose mediante agresiones físicas, violencia psicológica, abuso económico, abandono y negligencia. Destacó que la cooperación entre países permite conocer modelos de intervención y fortalecer los sistemas destinados a prevenir abusos, recibir denuncias y ofrecer respuestas oportunas a las víctimas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el edadismo puede afectar la salud física y mental, aumentar el aislamiento social, reducir la calidad de vida y elevar la inseguridad económica de las personas mayores. Además, el maltrato puede provocar lesiones, depresión, deterioro cognitivo y graves consecuencias patrimoniales y sociales.

Vicente Ureña destacó que el envejecimiento de la población es una de las transformaciones demográficas más relevantes de la actualidad, especialmente en América Latina y el Caribe. Las proyecciones regionales estiman que, para 2050, las personas mayores representarán cerca del 25.1 % de la población latinoamericana y caribeña, equivalente a unos 193 millones de habitantes, más del doble de la proporción registrada en 2022, según datos de las Naciones Unidas.

Ante este escenario, sostuvo que las instituciones deben avanzar hacia políticas capaces de responder a una mayor demanda de cuidados, servicios de salud, protección social y mecanismos para garantizar la autonomía de las personas mayores. El CONAPE mantiene servicios de atención en su sede, oficinas regionales, Hogares de Día y centros residenciales, acciones orientadas a reconocer el aporte de esta población al desarrollo de las familias y la sociedad dominicana.

El programa incluyó la conferencia magistral "Impacto del edadismo como fenómeno social y cultural en las políticas públicas y la gobernanza", con la participación de especialistas como María Fernanda Vega Soberanes del ISSSTE de México, Marianela Larzábal Rodríguez del Inmayores de Uruguay y Diana Mejía del CONAPE. También se realizó el ejercicio interactivo "¿Qué edad tiene el prejuicio?", moderado por Yissel Alcántara, encargado del Departamento de Denuncias y Seguimiento de Casos del CONAPE, que permitió identificar expresiones, conductas y estereotipos contra las personas mayores y recoger propuestas de prevención aplicables en instituciones públicas, empresas y organizaciones sociales.

La Ley 352-98 sobre Protección de la Persona Envejeciente establece en República Dominicana el marco institucional para proteger los derechos de esta población y reconoce garantías vinculadas con la salud, la alimentación, la vivienda, el empleo, la generación de ingresos, la educación, la cultura y la recreación. La legislación también creó al CONAPE como organismo rector de las políticas públicas dirigidas a las personas mayores.

El Plan Estratégico Institucional 2025-2028 del organismo incluye entre sus prioridades el fortalecimiento de las campañas de sensibilización contra el edadismo, la ampliación de los servicios de cuidado y la generación de información para la toma de decisiones.