Colombia evalúa daños tras sismo de 7,4: expertos confían en normas sismorresistentes

Al menos 20 edificios se derrumbaron en Cali como consecuencia del terremoto de magnitud 7,4 registrado este 10 de agosto, con epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó, según informó el alcalde Alejandro Eder, quien solicitó ayuda para el rescate de personas atrapadas bajo los escombros.

Risaralda fue el departamento más afectado, con más de 40 muertos reportados. En Manizales, imágenes difundidas en redes sociales mostraron el desprendimiento de parte de la torre lateral de la catedral, que quedó apoyada sobre la estructura central. El movimiento telúrico también generó afectaciones en Armenia, Pereira, Quibdó, Cartago, Buenaventura y otras ciudades del centro-occidente del país.

Aerocivil reportó daños en siete aeropuertos: Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago, Buenaventura y Cali, y suspendió todas las operaciones hasta completar una evaluación estructural de la infraestructura aeroportuaria.

Casas, centros comerciales, bibliotecas, gimnasios y oficinas presentan fisuras, grietas y otros daños estructurales, según reportes de autoridades locales y testigos en redes sociales.

"Estoy convencido de que la ingeniería ha hecho su tarea", afirmó Juan Diego Jaramillo, profesor de ingeniería sísmica en la universidad EAFIT de Medellín, en entrevista con France 24. "Conocemos bastante bien el fenómeno, tenemos estrategias para el diseño y construcción de edificaciones sismorresistentes".

Jaramillo reconoció dos excepciones que podrían comprometer la seguridad: sismos de mayor intensidad que el registrado y construcciones antiguas diseñadas sin los conocimientos técnicos actuales. "Muchas de esas infraestructuras pueden sufrir daños", precisó.

No obstante, enfatizó que, si se respetan las normas técnicas, se aplica la tecnología disponible y se mantiene adecuadamente la infraestructura, la respuesta ante eventos sísmicos puede ser adecuada. Citó a Armenia como ejemplo: tras el terremoto de 6,2 en 1999 que dejó aproximadamente 1.200 víctimas, la ciudad fue reconstruida bajo nuevas normas sismorresistentes. En el sismo reciente, aunque se reportaron 64 lesionados y 40 construcciones afectadas, no se registraron fallecidos en las primeras horas.

El experto advirtió que, además del colapso total, es necesario atender daños parciales como fisuras, pérdida de muros o afectación en servicios básicos. Recomendó el desalojo preventivo

"Si se detectan o visualizan daños, esos edificios tienen que ser evacuados", indicó Jaramillo, y añadió que es esencial notificar a las autoridades municipales, al servicio geológico y a ingenieros especializados para una evaluación precisa. Señaló que solo un profesional puede determinar si una falla compromete la estabilidad de una construcción, especialmente ante la posibilidad de réplicas, aunque de menor intensidad, que podrían agravar daños preexistentes.

"Si veo que mi edificio tiene fisuras que antes no había visto, es una medida importante evacuar, salir de esas estructuras y pedir ayuda a quien pueda hacer una evaluación precisa", concluyó el experto.

El reporte se elaboró con información de EFE, Reuters y medios locales.