CEPAL proyecta aumento del 20% en exportaciones de bienes de América Latina para 2026

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) proyecta que el valor de las exportaciones de bienes de la región aumentará un 20 % en 2026, el mayor crecimiento registrado desde el rebote posterior a la pandemia en 2021, según su informe anual Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026.

Este desempeño esperado se atribuye principalmente a dos factores: un incremento del 11 % en los precios de exportación y un aumento del 9 % en los volúmenes exportados, lo que marcaría el sexto año consecutivo de crecimiento en este indicador.

Sin embargo, el informe advierte que los resultados serán desiguales entre subregiones. Mientras que América del Sur se beneficiaría del ciclo favorable de precios de los productos básicos, México destacaría por el dinamismo de sus exportaciones manufactureras.

Además, las exportaciones de servicios se estiman en un crecimiento del 11 %, impulsadas por la recuperación del transporte y los viajes, así como por el buen desempeño de los servicios modernos.

En cuanto a las importaciones, se prevé un aumento del 16 % en el valor de las importaciones regionales de bienes durante 2026, resultado de una expansión del 12 % en los volúmenes y un incremento del 4 % en los precios, lo que refleja la recuperación del consumo interno y una mayor demanda de insumos intermedios y bienes de capital.

El informe señala que 28 de los 33 países de América Latina y el Caribe registrarían aumentos en el valor de sus exportaciones de bienes, con incrementos de dos dígitos en 16 de ellos, lo que indica una expansión generalizada del comercio exterior en la región.

Potencial de los servicios modernos y desafíos estructurales

La segunda parte del análisis se centra en el potencial de los servicios modernos, que incluyen actividades empresariales, profesionales, financieras, audiovisuales, creativas, tecnológicas y de investigación y desarrollo. Según datos del informe, el comercio mundial de servicios alcanzó los 9,6 billones de dólares en 2025, con un crecimiento promedio anual del 6,6 % durante la última década, impulsado principalmente por los servicios digitales y de conocimiento.

En América Latina y el Caribe, las exportaciones de servicios modernos se multiplicaron por más de 3,5 veces en las últimas dos décadas, frente a un aumento de apenas 1,6 veces en los servicios tradicionales. Pese a este avance, la región representa apenas el 2 % de las exportaciones mundiales de servicios modernos, lo que evidencia un amplio espacio para crecimiento.

La CEPAL considera que estos sectores pueden contribuir a diversificar las ventas externas, generar divisas, crear empleos de calidad y mejorar la productividad en sectores clave como la agricultura, la minería y las manufacturas.

Para aprovechar estas oportunidades, el organismo propone coordinar la promoción de exportaciones, la atracción de inversión extranjera directa y la formación de capital humano, con una participación articulada de los sectores público y privado. Se destacan como ejemplos positivos las experiencias de Costa Rica y Uruguay en el desarrollo de estrategias sostenidas en estas áreas.

Riesgos y condiciones para materializar el potencial

Durante la presentación del informe, el secretario ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, advirtió que las tensiones geopolíticas, las interrupciones en las rutas logísticas y la incertidumbre sobre las políticas comerciales representan riesgos significativos para el intercambio internacional.

También señaló que la competencia por minerales críticos y las nuevas exigencias ambientales están modificando las cadenas de valor y las condiciones de acceso a los mercados globales.

Por su parte, Daniela García, directora de la División de Comercio Internacional e Integración de la CEPAL, sostuvo que el contexto comercial favorable previsto para 2026 representa una oportunidad para vincular las políticas comerciales con las estrategias de desarrollo productivo y de inversión.

El informe concluye que, aunque las perspectivas exportadoras son favorables, los beneficios serán distintos entre países y sectores. Por ello, enfatiza que aprovechar este escenario requiere estrategias claras, esfuerzos sostenidos e instituciones sólidas para traducir el potencial en crecimiento inclusivo y sostenible.