Cambio climático obliga a adaptar siembras y riego en República Dominicana

El cambio climático está transformando las prácticas agrícolas en República Dominicana, obligando a los productores a modificar sus calendarios de siembra y adoptar nuevas estrategias para enfrentar fenómenos hidrometeorológicos cada vez más intensos.

Según explicó el ministro de Agricultura, Oliverio Espaillat, los productores han tenido que cambiar el tiempo de siembra y aplicar un manejo diferente al de hace unos años debido a la variación en plagas, malezas y patrones climáticos. El calendario agronómico ha sufrido modificaciones con un adelanto en los tiempos de siembra y un retraso en el control de maleza.

El ingeniero Manuel Gonzales Tejeda señaló que los meses de agosto, septiembre y octubre serán los de mayor temperatura, lo que ha impulsado al Ministerio de Agricultura a implementar un plan de contingencia agropecuario. Este plan contempla escenarios de sequía y lluvia excesiva, promoviendo el uso racional del agua y la tecnificación del riego como medidas clave.

En ese sentido, Juan Antonio Gómez, viceministro de Producción y Mercadeo, indicó que la mecanización en el riego puede reducir el consumo de agua hasta en un 50 % en ciertos cultivos. Productores como Delmin Abreu, de papa en Constanza, y Luis Manuel Pujols, de café en San José de Ocoa, han adoptado sistemas de riego más eficientes para enfrentar sequías prolongadas y mantener la producción.

El productor de café destacó que las altas temperaturas han obligado a ajustar el manejo de plagas y malezas, subrayando que, aunque el manejo agrícola es clave, el clima sigue siendo impredecible. Pujols lleva un registro detallado de las lluvias por día e incluso por horas para optimizar el uso del agua.

Estas medidas se alinean con las advertencias de Juan Salas, presidente de la Comisión Nacional de Emergencias y director de la Defensa Civil, quien durante la presentación del plan de contingencia ante la temporada ciclónica advirtió sobre los efectos de la transición de La Niña a El Niño, incluyendo sequías y altas temperaturas. Salas llamó a la población a racionalizar el uso del agua en los hogares y a adoptar medidas preventivas.

Impacto en la producción nacional Los efectos del clima ya se reflejan en los datos productivos. En 2025, la producción nacional de arroz mostró una moderación en su crecimiento durante el último trimestre debido a las inundaciones causadas por la tormenta Melissa en el Bajo Yuna y el Nordeste. Por otro lado, la caña de azúcar registró una expansión del 10.3 % en 2025, impulsada por lluvias intensas al inicio de la zafra en la región Este.

Según el Banco Central, la producción de café en grano disminuyó un 10.0 % en 2025 por exceso de humedad y saturación del suelo, mientras que el tabaco bajó un 0.9 %, vinculado a una caída del 22.7 % en las exportaciones. En 2024, la sequía redujo la producción de cacao en grano en un 9.3 %. En 2023, la caña de azúcar y el arroz cayeron un 24.8 % y un 8.0 %, respectivamente, debido a altas temperaturas en verano.

Además, en 2023 la producción de leche cruda se contrajo un 0.3 % por efectos climatológicos adversos.