Brian DePeña: de empleado de hotel en RD a alcalde de Lawrence, EE.UU.

Brian A. DePeña, actual alcalde de Lawrence, en Massachusetts, es un ejemplo de superación personal y emprendimiento que comenzó en la República Dominicana durante los años 80. Nacido el 25 de septiembre de 1964 en Santo Domingo, es hijo de Isidoro de Peña y Ramona Páez, y tiene tres hermanos: Buenaventura, Henry y César.

Durante su juventud, en un contexto de transición política en su país, DePeña decidió buscar nuevas oportunidades tras la insistencia de uno de sus hermanos. A los 17 años se mudó a Bonao para estudiar bachillerato en el Colegio Adventista del Séptimo Día, y posteriormente se trasladó a Santo Domingo para vivir con su tío, Casimiro de Peña, quien lo acogió como a un hijo.

Tras realizar trabajos informales, logró su primer empleo formal en el Hotel Caribeño de Santo Domingo, donde se desempeñó como encargado del departamento de Costos. Esta experiencia marcó una de sus primeras inserciones en el mundo laboral y sentó las bases para su posterior desarrollo profesional.

A principios de los años 80, motivado por la situación política y económica, emigró primero a Puerto Rico, donde trabajó en fincas cafetaleras y herrerías. Poco después se trasladó a Nueva York, donde fue acogido por su tía, Isidora de Peña. Allí permaneció durante 13 años, laborando en la construcción y mantenimiento de edificios, una etapa que describió como un periodo de tránsito antes de establecerse definitivamente en Massachusetts.

Su llegada a Lawrence se produjo a principios de la década de 1990. Tras explorar la ciudad y evaluar oportunidades de inversión con su pequeño capital, fundó su primer negocio: una ferretería llamada "Ferretería Brian", ubicada en el 332 de Broadway. Con el tiempo, y tras obtener algunos ahorros, amplió su operación adquiriendo un edificio contiguo.

En sociedad con Wilson Santana, originario de Tenares, lanzó el negocio "Gomera Tenares", aunque dicha sociedad se disolvió posteriormente cuando Santana decidió regresar a su localidad natal. Posteriormente, DePeña instaló cuatro negocios adicionales en distintos sectores, consolidando su posición como emprendedor local.

Hoy, como alcalde de Lawrence, Brian DePeña enfrenta señalamientos por presunto fraude en Estados Unidos, según han reportado diversos medios. Sin embargo, su trayectoria desde sus inicios en el Hotel Caribeño hasta su cargo público refleja una historia de perseverancia, trabajo duro y ascenso social que ha sido documentada incluso en una biografía escrita por Rafael Santos, de la cual él mismo ha mostrado un ejemplar en público.