Argentina e Inglaterra: una rivalidad histórica que se renueva en las semifinales del Mundial 2026

Argentina e Inglaterra se enfrentan este miércoles en Atlanta en una de las semifinales de la Copa Mundial 2026, un duelo que trasciende lo deportivo y se inserta en una de las rivalidades más cargadas de historia del fútbol mundial.

El primer enfrentamiento entre ambas selecciones en una Copa del Mundo ocurrió en Chile 1962, cuando Inglaterra venció 3-1 a Argentina en el Estadio El Teniente de Rancagua. Los goles ingleses fueron anotados por Ron Flowers (18'), Bobby Charlton (43') y Jimmy Greaves (68'), mientras que José Sanfilippo descontó para los sudamericanos al 83'. Ese resultado dejó a Argentina eliminada en la primera ronda y a Inglaterra avanzando como segundo del Grupo 4.

Cuatro años después, en Inglaterra 1966, los equipos se volvieron a encontrar en los cuartos de final, en el mítico Wembley Stadium. El partido quedó marcado por la polémica expulsión del capitán argentino Antonio Rattin al minuto 36', tras una falta interpretada por el árbitro alemán Rudolf Kreitlein como "mirada con malas intenciones". La confusión lingüística entre el árbitro y el jugador generó un retraso de aproximadamente diez minutos, durante los cuales Rattin se sentó en una alfombra roja destinada a la Reina Isabel II, manipuló una bandera británica y fue objeto de insultos y lanzamiento de latas por parte del público. Inglaterra terminó ganando 1-0 con un gol de Geoff Hurst al minuto 79', avanzando a semifinales. Este incidente se considera un antecedente clave en la posterior introducción de las tarjetas amarillas y rojas en el Mundial de México 1970.

El siguiente capítulo se escribió en México 1986, en los cuartos de final, nuevamente en el Estadio Azteca. El contexto político era muy diferente: apenas cuatro años antes había terminado la Guerra de las Malvinas (1982), un conflicto que dejó alrededor de 904 fallecidos, además de importantes pérdidas materiales y un profundo impacto emocional en ambas naciones. Antes del partido, se escuchó un comentario atribuido a Diego Maradona, capitán argentino, quien, según el compañero José Luis Brown, expresó: "¡Vamos eh! ¡Vamos que estos hijos de… Capaz nos mataron a un vecino o a un familiar!".

En el transcurso del partido, Maradona protagonizó dos momentos icónicos. Primero, al minuto 51, tras una jugada individual, impulsó el balón con su mano derecha para anotar lo que sería conocido como "La Mano de Dios", un gol que el árbitro tunecino Ali Bin Nasser no vio como falta. Minutos después, Maradona anotó otro gol, esta vez tras una corrida de más de 60 metros, que sería posteriormente elegido como el Gol del Siglo. Argentina ganó 2-1 y avanzó a semifinales, mientras que Inglaterra quedó eliminada.

El encuentro de este miércoles en Atlanta representa una nueva oportunidad para que ambas selecciones escriban otro capítulo en esta larga rivalidad, ahora con el objetivo de llegar a la final de la Copa Mundial 2026. Más allá del resultado, el partido continúa siendo un fenómeno que combina deporte, historia, política y pasión, manteniendo viva una de las confrontaciones más emblemáticas del fútbol internacional.