Antonio Thomén: El Padre de la Ecología Dominicana y su legado ambiental

Antonio Thomén es reconocido como el Padre de la Ecología Dominicana por su papel pionero y fundamental en la consolidación del movimiento ambiental en la República Dominicana. Su trayectoria abarca décadas de activismo, investigación y liderazgo institucional que sentaron las bases para la protección del medio ambiente en el país.

En 1979, Thomén fundó el Instituto Dominicano de Bioconservación, la primera organización ambiental no gubernamental del país compuesta por profesionales multidisciplinarios, incluyendo biólogos, ecólogos, abogados, sociólogos, antropólogos, químicos, físicos nucleares e hidrólogos. Esta iniciativa marcó un antes y un después en la forma de abordar los desafíos ambientales desde una perspectiva científica y técnica.

Entre sus logros más destacados se encuentran la creación de los primeros programas de Educación Ambiental, la publicación de revistas y boletines especializados en bioconservación, y la producción de numerosos estudios y artículos que influyeron en el discurso público y las políticas nacionales. Thomén también lideró campañas exitosas contra proyectos considerados dañinos para el ecosistema, como:

• La construcción del muro de contención para la Carretera Cibao-Sur, que logró detener un proyecto considerado excesivamente invasivo.
• La prevención del vertido de lodos cloacales provenientes de Atlanta en la zona de Oviedo.
• La prohibición de la "docena sucia y envenenada" de agroquímicos, sustancias altamente tóxicas utilizadas en la agricultura.
• La oposición al Plan de Acción Forestal Tropical de la FAO, que proponía la masiva introducción de eucaliptos, especie exótica que amenazaba la biodiversidad nativa.
• La protección de los parques nacionales Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez, evitando la extracción de tocones de pino para uso industrial.

Además de su labor activista, Thomén desempeñó un rol clave en la esfera institucional y diplomática. Fue presidente y ministro ad-honoren de la Comisión Ambiental, integrada por las figuras más destacadas de la ciencia dominicana. También sirvió como referente diplomático y negociador ante organismos internacionales como el Banco Mundial, el PNUD, la FAO, la UICN y el PNUMA, representando los intereses ambientales del país en foros globales.

Su influencia fue determinante en la elaboración y promoción de la Ley Ambiental Dominicana, así como en la formación y consolidación de la Federación Dominicana de Movimientos Ambientales y Sociedades Ecológicas, donde ejerció un liderazgo indiscutible en la organización, capacitación y doctrina del movimiento ecologista nacional.

El legado de Antonio Thomén trasciende su tiempo: su visión integradora entre ciencia, protesta, propuesta y acción sentó las bases para el desarrollo sostenible en la República Dominicana. Hoy, su obra continúa inspirando a nuevas generaciones de ambientalistas, académicos y líderes comprometidos con la preservación de los recursos naturales del país.