Análisis de 'Volver al frío': trauma, identidad y memoria en la obra de Carmen Imbert Brugal

Carmen Imbert Brugal, periodista y autora dominicana, explora en su novela Volver al frío (2003) las profundas secuelas emocionales derivadas del trauma infantil y su impacto en la construcción de la identidad adulta. A través del personaje de David Winter Junior, la obra aborda temas como la soledad, el miedo, la violencia familiar y la búsqueda de sentido en un contexto marcado por la ausencia afectiva.

El eje central de la narrativa gira en torno a la relación conflictiva y dañina entre Junior y su madre, Dalia Cruceta, cuya presencia se caracteriza por el maltrato y la ausencia emocional. Este vínculo tóxico deja en el protagonista una herida psicológica que persiste incluso tras su regreso a la República Dominicana, donde se entera de la muerte de su madre, un evento que lo revictimiza y reactiva sus recuerdos más dolorosos.

El frío como metáfora recurrente atraviesa toda la novela, simbolizando no solo una sensación física, sino un estado emocional de vacío, desconexión y aislamiento. En la página 12, se señala que Junior experimenta frío cuando debería sentir miedo, lo que revela una confusión sensorial originada en su infancia, resultado de experiencias traumáticas no resueltas que han alterado su percepción emocional.

Las consecuencias del trauma no resuelto se manifiestan en la vida adulta de Junior mediante conductas de autodestrucción, como el consumo excesivo de alcohol y sustancias ilícitas, mecanismos de defensa poco saludables comunes en quienes han vivido situaciones de violencia prolongada. Estas conductas reflejan su intento de aplacar un pesar que no logra expresar ni procesar de manera adaptativa.

La estructura narrativa retrospectiva refuerza la idea de que, para David, el pasado no es un recuerdo lejano, sino una presencia constante que condiciona cada aspecto de su presente. Los fragmentos de memoria, los recuerdos infantiles y las relaciones familiares disfuncionales lo acompañan en todo momento, dificultando su capacidad para distinguir entre lo que fue y lo que es, lo que genera una identidad fragmentada y una lucha interna entre recordar y olvidar.

Imbert Brugal logra una profunda inmersión en la psique del protagonista sin justificar ni excusar las acciones de quienes le causaron daño. Esta postura ética permite al lector observar el impacto de las relaciones tóxicas en la autopercepción y en la forma de vincularse con los otros, ofreciendo una reflexión sobre cómo las experiencias tempranas moldean la vida adulta, no como un destino fijo, sino como un punto de partida para la conciencia y la posible transformación.