Adriano Espaillat recibe el Premio al Legado por tres décadas de servicio público

Adriano Espaillat, congresista de origen dominicano y representante del Distrito 13 de Nueva York, recibió el Premio al Legado otorgado por el Instituto del Caucus Hispano del Congreso (CHCI) durante la conferencia legislativa y gala anual celebrada la semana pasada en Washington D.C.. El reconocimiento destaca su trayectoria de más de tres décadas en el servicio público y su rol como pionero en la representación política de la comunidad latina.

Al recibir el galardón, Espaillat enfatizó que su llegada al Congreso representó mucho más que un logro personal: "Como el primer dominicano-estadounidense y el primer inmigrante indocumentado elegido para servir en el Congreso tras haber sido indocumentado, siempre he sabido que, al cruzar estas puertas, llevaba conmigo mucho más que mi propio nombre". Agregó que su labor siempre estuvo guiada por las esperanzas, sueños y aspiraciones de quienes seguirían sus pasos.

Espaillat presidió el CHCI entre 2023 y 2024, organización que se define como "la principal organización sin fines de lucro y no partidista dedicada a desarrollar la próxima generación de líderes latinos" y está vinculada al Caucus Hispano del Congreso (CHC). El premio al Legado se otorga a miembros del Congreso que se retiran de sus cargos en reconocimiento a su dedicación al servicio público y su trabajo en favor de la comunidad latina.

Nacido en Santiago de los Caballeros en 1954, Espaillat fue elegido por primera vez al Congreso en 2016 y juró el cargo el 3 de enero de 2017. Actualmente cumple su quinto mandato en la Cámara de Representantes y, desde 2025, preside el Caucus Hispano del Congreso, considerado el cuerpo más grande de legisladores latinos a nivel federal. Sucede en ese puesto a Charles Bernard Rangel, quien representó al Distrito 13 durante 46 años (1971-2017).

Antes de su ingreso al Congreso, Espaillat tuvo una destacada trayectoria en la política estatal de Nueva York. Fue senador estatal (2010-2016), representando barrios como Marble Hill, Inwood, Washington Heights, Hamilton Heights, West Harlem, Upper West Side, Hell's Kitchen, Clinton y Chelsea. Previamente, fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York (1996-2010), convirtiéndose en el primer dominico-estadounidense elegido para una legislatura estatal. En 2002, presidió el Caucus Legislativo Afroamericano, Puertorriqueño, Hispano y Asiático del Estado de Nueva York.

Su experiencia previa incluye roles como coordinador de servicios judiciales de Manhattan para la Agencia de Justicia Penal de la Ciudad de Nueva York, director de la Oficina Comunitaria de Servicios para Víctimas de Washington Heights y director del Proyecto Right Start, una iniciativa nacional enfocada en prevenir el abuso de sustancias mediante la educación de padres de niños en edad preescolar.

El premio se otorga a pocas semanas de las elecciones generales del 3 de noviembre, en las que Espaillat no buscará la reelección tras perder la primaria demócrata frente a la organizadora comunitaria Darializa Ávila Chevalier, quien será la candidata demócrata en las elecciones generales contra el republicano Jomo Williams. Tras conocer los resultados de las primarias en junio, Espaillat anunció su retiro del escenario público tras tres décadas de servicio a las comunidades de Alto Manhattan y el Bronx.

Aunque descartó presentarse como candidato independiente, reiteró su lealtad al Partido Demócrata: "No, eso no procede. Yo soy un demócrata a carta cabal, yo sigo en mi partido. Incluso, tenemos que salvar al Partido Demócrata". Espaillat permanecerá en el cargo hasta el 3 de enero de 2027, cuando finalice su actual período constitucional.