Acumulación masiva de sargazo en Las Galeras genera preocupación ambiental y sanitaria

Un video difundido este miércoles muestra a niños aparentemente caminando sobre el agua en Las Galeras, Samaná, debido a una densa capa de sargazo que cubre parcialmente la costa, particularmente en la zona de Playa Rincón. Las imágenes revelan que los menores se desplazan en aguas poco profundas, completamente ocultas bajo una extensa y compacta masa de algas marinas.

La acumulación de sargazo crea una ilusión óptica que hace parecer que los niños caminan sobre la superficie del mar, aunque en realidad avanzan entre la densa vegetación marina acumulada. El material audiovisual también evidencia que el fenómeno se extiende por una amplia zona costera, llegando incluso a áreas rocosas adyacentes a la playa.

Residentes y visitantes han reportado fuertes malos olores asociados a la descomposición del sargazo, un síntoma común cuando las algas permanecen acumuladas y comienzan a degradarse. Hasta el momento, las autoridades no han emitido un informe oficial sobre el volumen total de sargazo acumulado, el área afectada ni las medidas específicas que se implementarán para su remoción.

Este no es un hecho aislado en la región. En 2025, comunitarios y comerciantes de Las Galeras ya habían denunciado similares acumulaciones en Playa Rincón y otros puntos de la zona, afectando actividades turísticas, pesqueras y comerciales. Aunque el sargazo impacta con mayor frecuencia las costas este y sur de la República Dominicana, en los últimos años se han registrado arribazones crecientes en el litoral norte y nordeste, incluyendo Samaná.

Las concentraciones masivas de sargazo pueden generar múltiples impactos: obstaculizan el acceso al mar, dificultan la navegación de embarcaciones pequeñas y alteran la experiencia de residentes y turistas. Cuando el sargazo se descompone, libera gases como sulfuro de hidrógeno y amoníaco, responsables del característico olor nauseabundo.

La exposición prolongada a estos gases puede causar efectos adversos en la salud, particularmente en grupos vulnerables como niños, adultos mayores y personas con condiciones respiratorias preexistentes, provocando irritación de vías respiratorias, náuseas, dolores de cabeza y otras molestias. Además, la descomposición de grandes volúmenes de sargazo consume oxígeno disuelto en el agua, lo que puede generar condiciones hipóxicas que afectan a peces, corales, pastos marinos y otros organismos costeros.

Las autoridades locales y nacionales enfrentan el desafío de gestionar este fenómeno recurrente, que requiere estrategias coordinadas de monitoreo, remoción y disposición final del sargazo acumulado, equilibrando la protección ambiental con la reactivación de las actividades económicas dependientes del ecosistema costero.