Ablación por radiofrecuencia: alternativa mínimamente invasiva para tratar nódulos tiroideos benignos

La ablación por radiofrecuencia (RFA) se consolida como una alternativa segura y eficaz al tratamiento quirúrgico tradicional para el manejo de nódulos tiroideos benignos, según explicó la radióloga Lenny Delgado Cáceres de los Centros de Diagnóstico, Medicina Avanzada y de Conferencias Médicas y Telemedicina (Cedimat). Esta técnica, en desarrollo desde 2002, permite reducir el volumen nodular sin necesidad de extirpar el tejido tiroideo sano.

Un caso clínico ilustra las limitaciones de la cirugía convencional: una paciente de 48 años fue sometida a tiroidectomía parcial a los 24 años por un nódulo benigno. Tras la cirugía, desarrolló hipotiroidismo sintomático, requiriendo terapia de reemplazo hormonal de por vida, además de presentar una cicatriz visible en el cuello que le generó preocupación estética. Este perfil es frecuente en consultas de endocrinología y seguimiento imagenológico.

La RFA utiliza energía térmica guiada por ecografía para inducir necrosis coagulativa en el tejido nodular, preservando el parénquima tiroideo sano. A diferencia de la tiroidectomía, no requiere anestesia general, se realiza de forma ambulatoria con sedación ligera y evita la formación de cicatrices cervicales. Según Delgado Cáceres, su perfil de seguridad es excepcional, con mínima morbilidad perioperatoria y rápido retorno a las actividades habituales.

Los resultados muestran una reducción volumétrica sostenida: estudios a largo plazo reportan disminuciones superiores al 90% en el volumen de los nódulos tratados. Además de su eficacia, la técnica evita la necesidad de hormonas sustitutivas a largo plazo, reduce el absentismo laboral y representa una opción costo-efectiva al acortar estancias hospitalarias y minimizar el uso de recursos sanitarios.

La indicación incluye nódulos benignos sintomáticos, ya sea por efecto compresivo o hiperfuncionante, y se está explorando en casos seleccionados de nódulos malignos. Sin embargo, la especialista enfatiza que una adecuada evaluación endocrinológica previa es esencial para determinar el tipo de nódulo y asegurar una correcta selección del tratamiento.

En el país, la RFA se aplica desde 2024, con resultados preliminares que confirman su seguridad y eficacia en la reducción nodular. Se presenta como un cambio de paradigma en el algoritmo de tratamiento de la patología nodular tiroidea, priorizando la preservación funcional, la calidad de vida y la no dependencia de terapia hormonal de por vida.